Manchester United tundukkan West Ham United 4-1 lolos ke Semi-final EFL Cup

30 November 2016 Old Trafford Stadium Perempat-final EFL Cup 2016/17
Manchester United	West Ham United
4 Zlatan Ibrahimovic 2', 90+2', Anthony Martial 48', 62'	1 Ashley Fletcher 35'

Bandar Bola – Manchester United yang berhasil menjadi jawara League Cup sebanyak tiga kali selama 11 tahun terakhir berhasil memastikan diri lolos ke babak semi-final kejuaraan serupa tahun ini setelah dengan telak menundukkan West Ham United dengan skor 4-1 pada pertandingan perempat-final di Old Trafford yang baru saja berakhir beberapa waktu yang lalu.

Anthony Martial dan Zlatan Ibrahimovic masing-masing menyumbangkan dua gol untuk Manchester United

Keperkasaan Zlatan Ibrahimovic di lini depan Manchester United

Keunggulan Manchester United yang berhasil mendominasi jalannya pertandingan putaran ke-lima atau perempat-final menghadapi West Ham United tersebut tidak lepas dari permainan gemilang striker Manchester United Zlatan Ibrahimovic di ujung tombak lini depan. Ibrahimovic memiliki intuisi nyaris sempurna sebagai pemain depan melalui pergerakan tanpa bola yang sekaligus membuka ruang aliran bola dari lini depan lapis kedua yang dimotori oleh Anthony Martial, Wayne Rooney dan Mkhitaryan yang bermain dengan tidak kalah baiknya.

Tampil di depan pendukungnya sendiri, Manchester United menunjukkan permainan kelas juara tingkat dunia dan hanya membutuhkan waktu dua menit untuk menggetarkan gawang West Ham United dan unggul 1-0. Keunggulan tersebut merupakan hasil dari gol yang dicetak oleh Zlatan Ibrahimovic setelah mendapatkan umpan pendek satu-dua hasil kerjasama Henrikh Mkhitaryan dengan Wayne Rooney.

Anthony Martial dan Ibrahimovic terlihat dominan dalam memastikan serangan-serangan tajam yang dialirkan oleh Manchester United ke barisan belakang West Ham meski belum mampun untuk menambah keunggulan. Adrian yang menjaga mistar gawang West Ham bebeberapa-kali melakukan tindakan penyelamatan yang cukup baik untuk menghalau serangan dari barisan depan Manchester tersebut.

Ibrahimovic cetak gol ke-empat untuk Manchester United di Injury Time

Tim tamu sempat membuat kejutan dengan keberhasilan mereka menyamakan kedudukan menjadi 1-1 setelah sebuah serangan balik di menit ke-35 berhasil dimanfaatkan dengan baik oleh Ashley Fletcher yang menendang balik bola hasil halauan David de Gea ke gawang Manchester Untied, babak pertama pertandingan berakhir dengan skor imbang 1-1.

Ibrahimovic dan Anthony Martial masing-masing dua gol

Dominasi tim tuan rumah dilanjutkan pada pertandingan babak ke-dua, keterampilan skuad yang juga dikenal dengan julukan The Red Devils tersebut tidak dapat disaingi oleh tim tamu, Anthony Martial yang mendapatkan umpan dari Henrikh Mkhitaryan pada posisi bebas di dalam kotak penalti pada menit ke-48 kembali berhasil membawa timnya unggul menjadi 2-1 setelah tendangan kerasnya tidak mampu dihalau oleh Andrian.

Anthony Martial yang bernomor punggung 11 kembali membuat Old Trafford bergemuruh ketika berhasil menempatkan dirinya di depan gawang West Ham dan memanfaatkan sebuah umpan akurat dari Antonio Valencia di menit ke-62. Jala gawang Adrian kembali bergetar untuk ke-tiga-kalinya, tuan rumah memperbesar keunggulan menjadi 3-1. Kemenangan Manchester United disempurnakan oleh gol penutup yang dicetak oleh Zlatan Ibrahimovic pada masa injury time. Kedua bintang Manchester United tersebut masing-masing berhasil menyumbangkan dua gol untuk memastikan kelolosan timnya ke empat besar League Cup tahun ini.

Empat besar English Football League Cup tahun 2016/17

Liverpool kembali berhasil menjadi salah satu tim yang lolos ke empat besar League Cup tahun ini setelah tahun lalu secara dramatis gagal menjadi jawara dengan menderita kekalahan melalui drama adu penalti atas Manchester City. Liverpool akan berhadapan dengan Southampton yang secara mengejutkan menundukkan Arsenal dengan skor 2-0 pada pertandingan putaran perempat-final. Liverpool merupakan klub yang paling banyak merebut gelar juara League Cup dengan total sebanyak delapan kali yaitu pada tahun : 1981, 1982, 1983, 1984, 1995, 2001, 2003, dan terakhir pada tahun 2012.

Chelsea dan Aston Villa berada di belakang Liverpool dalam hal keberhasilan menjadi jaura dengan masing-masing sebanyak lima kali, Chelsea pada tahun 1965, 1998, 2005, 2007, 2015 sementara Aston Villa pada tahun 1961, 1975, 1977, 1994, 1996. Di bawah mereka ada Manchester United, Tottenham Hotspur, Leicester City dan Nottingham Forest yang masing-masing berhasil mengantongi gelar juara sebanyak empat kali.

Kejuaraan dengan sistem gugur antar klub-klub di Inggris dan Wales yang diselenggarakan setiap tahun tersebut tahun ini diikuti oleh total 92 tim dengan Manchester City sebagai juara bertahan setelah menundukkan Liverpool di final tahun lalu.  Manchester City kandas setelah menyerah 0-1 atas Manchester United pada pertandingan putaran ke-empat tanggal 26 Oktober yang lalu di Old Trafford.

Sementara itu, semi-finalis lainnya yaitu Hull City berhasil untuk pertama-kalinya meloloskan diri ke babak semi-final League Cup setelah menundukkan Newcastle United melalui adu penalti pada pertandingan di malam sebelumnya.