BARCELONA – Kritikan banyak datang menerpa FC Barcelona, usai klub mendatangkan Jeremy Mathieu dari Valencia. Permasalahannya bukan pada Mathieu, melainkan mahar sebesar 20 juta euro yang dikeluarkan Blaugrana untuk bek asal Prancis tersebut. Padahal umur Mathieu saat ini tengah memasuki kepala tiga, yakni 30 tahun.
Namun eks punggawa Barcelona sekaligus kompatriot Mathieu, Ludovic Giuly coba meyakinkan fans bahwa kedatangan Mathieu akan sangat berguna bagi tim. Ia bahkan yakin Mathieu akan seperti Eric Abidal, dan lebih baik.
“Mathieu pemain hebat. Saya bermain melawannya di pertandingan Prancis dan Spanyol. Ia pemain kuat yang dapat memberikan kecepatan di pertahanan Barca,” kata Giuly kepada Mundo Deportivo, Minggu (27/7/2014).
“Ia mungkin memberikan persis seperti apa yang Eric Abidal berikan kepada Barcelona, namun ia lebih kuat. Harganya memang sedikit tinggi, namun ini semua bergantung kepada klub. Pemain seharusnya fokus bermain untuk klubnya dan tidak memikirkan soal harga,” tuntasnya.
Barisan bertahan Barcelona, memang menjadi satu lini yang banyak mendapatkan sorotan musim lalu. Pun sama musim ini, klub memang harus memfokuskan untuk memperkuat lini belakang pasca ditinggal pensiun Carles Puyol yang juga merupakan kapten Barcelona.
Saat ini, tim memiliki lima pemain yang dapat bermain sebagai bek tengah, yakni Gerard Pique, Marc Bartra, Javier Mascherano, Mathieu, dan Sergio Busquets.