Bandar Bola – Welbeck menjadi penentu kemenangan Arsenal, ketika mencetak gol pada menit ke-61. Setelah sebelumnya di babak pertama, kedua klub bermain imbang. Skor akhir 2-1 pun membuat Arsenal melenggang ke semifinal FA Cup 2014-2015.
Jalannya pertandingan:
Babak pertama
Pertandingan berjalan dalam tempo tinggi, dengan silih berganti serangan yang diciptakan kedua klub. Terbukti kartu kuning dengan cepat tercipta, kala Héctor Bellerín pada menit keempat, usai menekel Ashley Young di sisi kanan pertahanan Arsenal.
Mendapatkan tendangan bebas, namun eksekusi yang dilakukan Rooney masih belum menemui sasaran. Sebaliknya Arsenal lebih sering menerapkan serangan balik dengan pemain andalannya, Danny Welbeck.
Hingga 20 menit berjalan, kedua klub masih belum menemui peluang hebat. Penyelesaian akhir yang buruk dan rapinya lini pertahanan menjadi alasan mengapa gol belum tercipta di Old Trafford sejauh ini.
Old Trafford mendadak sunyi, ketika aksi ciamik Alex Oxlade-Chamberlain mengacak-acak lini pertahanan tuan rumah. Pemain berusia 21 tahun itu melewati tiga pemain United.
Melihat kondisi Nacho Monreal tak terkawal, Chamberlain melepaskan umpan. Dengan tenang, bek kiri The Gunners itu menaklukkan David De Gea, sekaligus membuat Arsenal unggul 1-0.
Ogah tertinggal, United langsung membalas gol melalui sundulan Wayne Rooney, hasil umpan dari Angel Di Maria pada menit ke-29 sekaligus membuat kedudukan 1-1.
Sudah melihat sisi kelemahan masing-masing, membuat kedua klub lebih berhati-hati. Meski lini pertahanan mereka saling keteteran ketika kedua klub melakukan serangan. Namun skor 1-1 bertahan hingga turun minum.
Babak kedua:
Lepas peluit tanda babak kedua dibunyikan, Louis van Gaal melakukan dua pergantian pemain. Di mana Luke Shaw diganti oleh Phil Jones, sementara Michael Carrick masuk menggantikan Ander Herrera.
Peluang membahayakan baru terjadi di menit ke-53, Santi Cazorla merebut bola lalu memberikan umpan ke Sanchez. Sayang sepakan pemain internasional Cile itu terbentur kaki bek United, sehingga dengan mudah ditangkap De Gea.
Arsenal kembali memimpin! Danny Welbeck memanfaatkan backpass tak sempurna dari pemain United pada menit ke-61. Binaan The Red Devils itu tak menyia-nyiakan peluang tersebut, dengan melewati David De Gea yang sendirian.
Usai lolos dari sergapan De Gea, dengan tenang Welbeck melepaskan bola ke gawang tak bertuan tersebut. Sehingga terciptalah gol yang sekaligus diakhiri dengan selebrasi dari Welbeck. Skor 2-1 untuk keunggulan The Gunners.
Menit ke-74, Welbeck sang pencetak gol ke gawang mantan klubnya harus keluar lapangan dan digantikan oleh Olivier Giroud. Tepuk tangan dan juga siulan mengiringi perjalanan Welbeck ke bench.
Beberapa detik kemudian, Arsenal langsung mendapatkan peluang. Sayang penyelamatan gemilang dilakukan De Gea, ketika menghalau tendangan dari Cazorla. Skor tetap 1-2 untuk tim tamu.
Laga kian sengit ketika Manchester United tertinggal. Pelanggaran terjadi terhadap Angel Di Maria yang dilakukan Aaron Ramsey.
Tapi apa yang terjadi, Di Maria justru mendapatkan kartu kuning oleh wasit Michael Oliver. Sesaat kemudian Di Maria terlihat cekcok dengan Ramsey, dan membuat sang pengadil malah memberikan kartu kuning kedua untuk Di Maria, yang berarti pemain berjuluk Angelito itu harus keluar dari pertandingan pada menit ke-77.
Menjelang laga usai, United terus menekan pertahanan Arsenal. Namun benteng Meriam London tetap kokoh meski beberapa drama tersaji area pertahanan tim tamu. Tambahan waktu lima menit juga gagal dimanfaatkan United, dan membuat Arsenal menggenggam tiket semifinal FA Cup 2014-2015 lewat kemenangan 2-1 ini.
Susunan pemain
Man. United: 1. De Gea, 5. M. Rojo (Januzaj 73’), 12. C. Smalling, 3. L. Shaw (Jones 46’), 25. A. Valencia, 18. A. Young, 31. M. Fellaini, 7. Á. di María, 17. D. Blind, 21. Ander Herrera (Carrick 46’), 10. W. Rooney
Arsenal: 1. W. Szczesny, 4. P. Mertesacker, 18. Nacho Monreal, 6. L. Koscielny, 39. Bellerín (Chambers 66’), 11. M. Özil, 19. Cazorla, 34. F. Coquelin, 17. A. Sánchez, 23. D. Welbeck (Giroud 74′), 15. A. Oxlade-Chamberlain (Ramsey 51’)